Optiek Wesselerbrink – Interview Tom Hekelbeeke

“Al 46 jaar lang is Optiek Wesselerbrink in de familie”, vertelt ondernemer Tom Hekelbeeke. “Optiek Wesselerbrink was ooit een onderdeel van het ziekenfonds,” vertelt Tom. “Mijn opa werkte destijds bij het ziekenfonds en was onder andere verantwoordelijk voor de optiekwinkels. Mijn moeder was destijds winkeldame en leerde zo mijn vader kennen. Op een zeker moment werden de optiekwinkels losgekoppeld van het ziekenfonds. Toen heeft mijn vader deze winkel officieel overgenomen.”

Hoe ben je zo bij Optiek  Wesselerbrink begonnen?
“In 2003 begon ik hier te werken, dat is inmiddels alweer  17 jaar geleden. Na mijn middelbare school had ik een aantal opleidingen geprobeerd, maar ik wist niet helemaal wat ik wilde. Ik hielp toen af en toe mee in de winkel en vond het eigenlijk steeds leuker. Ik leerde meer en mijn liefde voor het optiekvak begon te groeien.”

Wat vind je zo leuk aan het optiekvak?
“Het leuke aan het optiekvak is dat het heel veel aspecten heeft. Het is heel afwisselend. Het ene moment verkoop je aan een kleuter zijn eerste bril. En het volgende moment help je een ouder persoon die slechtziend is.”

“Vroeger kochten mensen eens in de 3 jaar een bril.
Nu is het een mode-item en kopen mensen 3 brillen tegelijk.”

“Daarnaast ben je als opticien bezig met het medische aspect (je helpt mensen weer goed te zien), het technische aspect (we maken de brillen ook zelf) en daarnaast ook nog eens met de modetrends. Vroeger kochten mensen namelijk eens in de 3 jaar een bril en nu is het meer en meer een mode-item geworden, waardoor mensen zelfs meerdere monturen ineens kopen om mee af te wisselen.

En tot slot natuurlijk het persoonlijke contact met de mensen. We zitten hier al 40 jaar en we hebben heel veel trouwe klanten. We hebben mensen die hier als kind hun eerste bril hebben gehaald en die inmiddels hier hun leesbril halen. Je bouwt dan echt een band met mensen op. Zelfs mijn vader is hier nog niet volledig weg te slaan, haha! Hij is inmiddels gepensioneerd, maar komt met liefde helpen in drukke periodes.”

Hoe ervaar jij noaberschap op Zuid?
“Wij zitten in een unieke situatie dat mijn noabers ook mijn concullega’s zijn (Hans Anders, Pearle en Specsavers). Maar het is gelukkig geen strijd tussen ons, we hebben zelfs goed contact! Zo komt Herman van Hans Anders hier wel eens een reparatie doen. Verder doe je bijvoorbeeld ook wel eens een cursus met elkaar. We werken fijn mét elkaar in plaats van tegen elkaar.”

Favoriet product?
“Vanuit mijn winkel kijk ik precies uit op Jeuring en Kippie. Tsja, dan is het lastig om af en toe geen patatje of broodje kip te halen…?.”

“Elke bril die hier hangt hebben we persoonlijk uitgezocht. Ik probeer altijd iets te vinden wat de rest van de winkels niet heeft.”

Wat moeten mensen echt ontdekken bij Optiek Wesselerbrink?
“Elke bril die hier hangt hebben we persoonlijk uitgezocht. Ik probeer altijd iets te vinden wat de rest niet heeft. Natuurlijk ook om ons te onderscheiden van andere opticiens, maar ook omdat ik daar zelf heel veel plezier aan beleef. Om nét andere brillen te verkopen dan anderen.”

Vrije tijd?
“Als ik na het werk thuis kom, gaat mijn volle aandacht naar mijn vriendin en onze twee zoontjes. In de weekenden doen we graag leuke dingen met z’n viertjes.”